披上百里耀昔日的战袍铠甲，一种沉重的责任感瞬间涌上心头。虽然叶无忧曾经的故国与夜凉乃是仇敌，但现如今为了扮演好百里耀这一角色，他只能担起保家卫国的重担，就算不为当朝天子，也要为了边疆的黎明百姓。
将军府门前，一名衣衫褴褛的乞丐与门口的家丁发生了争执。
“拿了吃的就赶紧走，你怎么天天都来？”
门口的家丁纳闷道。
“嘿嘿嘿……”
老乞丐捧着白花花的馒头，咧着嘴笑着，眼睛眯成了一条缝，不容分说便要往府里闯。
“诶，你这人怎么不听招呼，让你赶紧走你还硬闯。”
两名强壮的家丁一边一个，将老乞丐架了起来就要往外扔。
“住手！”
这时，叶无忧恰巧走到门前，当即阻拦道。
“少将军！”
两名家丁一怔，连忙将挣扎中的老乞丐放了下来。
见状，老乞丐眼前一亮，趁着两名家丁松懈的工夫，一溜烟便冲到了叶无忧面前，跪在地上，死死抱住他的大腿不停嚷嚷道：“吃！吃！吃！”
“放肆！自从上次救了你，你怎么老是来将军府纠缠？”
一旁的赵仁杰不悦道。
“赵将军，不可无礼！”
叶无忧缓缓道，虽然也很惊讶这老乞丐怎会盯上自己，但依旧礼貌地将他扶了起来。
“老伯伯，你找我有什么事啊？”
叶无忧一脸温和地耐心问道。这一看才发现，眼前的老乞丐竟然就是那日在大街上遇到的。
“吃吃吃！”
老乞丐笑容洋溢，将馒头举到叶无忧嘴边。
“老伯伯，你吃吧，我不饿。”
叶无忧连连推辞道。
“吃吃吃！”
老乞丐皱了皱眉，依旧不依不饶地嚷嚷着。
眼见无法推脱，叶无忧只好接过馒头咬了一口。
虽然老乞丐的手脏兮兮黑漆漆的一片，但这馒头在他手里捏过后竟没留下一丝污渍。
“老伯伯，你看我吃完了。”
叶无忧微笑着，将最后一点馒头也塞进了嘴里。
这时，老乞丐的脸上才露出了满意的笑容。
“老伯伯，既然你赏我一个馒头，那我便满足你一个愿望。”
叶无忧笑道。
“好好好……”
老乞丐激动地手舞足蹈，乐呵呵地笑个不停。
“这样吧，我现在有军务在身实属不便，等我回来自会兑现承诺。我不在的这些日子，你每日都可来将军府讨吃的，我会吩咐下人给你备好，若是有人对你无礼，我回来定会严惩不贷。”
叶无忧认真道。
闻言，老乞丐又拍手又点头的，模样甚是滑稽。
叶无忧随即转向门口的家丁道：“刚才我的话都听见了吧？”
“听到了，少将军，我们会按照你的吩咐照顾好这位老人家的，你就放心吧。”
两名家丁低着头，连连保证道。
“很好。”
一切安排妥当后，叶无忧这才与赵仁杰骑上快马，朝着都城北门扬长而去。
看着逐渐消失在地平线的两道攒动的身影，老乞丐的嘴角露出了一抹神秘的微笑。
路上，赵仁杰不解道：“少将军，你为何对那乞丐这么上心？给他点吃的就完事了，又何必大动干戈承诺什么心愿。”
“哈哈哈，赵将军真不明白吗？我们行军打战表面上是为了保住帝王的江山社稷，但最核心的还是让百姓过上好日子，那老乞丐又何尝不是黎明百姓中的一员？”
叶无忧侃侃而谈。
“少将军宅心仁厚，实乃边疆百姓的福音。”
赵仁杰赞许道。
“赵将军不用溜须拍马，此次战役一旦打响，定会有大批难民南下，如何安置好他们才是重中之重。”
叶无忧郑重其事道。
“末将明白。”
快马加鞭行了约莫三日，叶无忧和赵仁杰才风尘仆仆地抵达了北疆百里大营。
“恭迎少将军和赵副将军！”
只见一名身穿金色铠甲的老者带着一众将军出帐迎接道。
根据百里耀的记忆，叶无忧也大致知晓了在场众人的基本情况，当即跃下马匹道：“诸位将军不必多礼，此次战役由我代家父全权指挥。”
说着，他便将百里常坤的亲笔书信交到了金甲老者的手中。
“这？”
金甲老者看过信后一脸凝重。
“怎么，黄将军可有什么意见？”
叶无忧淡然道。
“没有意见，既然是老将军亲自下令，那末将愿意追随少将军，听从少将军指挥。”
黄将军连忙拱手道。
至此，其余的几名将军也连声应和道。
而叶无忧又何尝不知几人的想法，无非是觉得自己年少气盛，战事经验少难以服众罢了。军中之人最看重的便是统御力，一只凝聚力极强的铁军都离不开一个出色的将领，叶无忧要做的便是那个将领，而这也有利于自己下一步的计划。
想当初在平原关口，武斗山庄的秦家军便想将自己留在军中，没想到风水轮流转，终究还是摆脱不了军旅生涯……
“黄将军，不知这几日后尘的军队可有什么异动？”
营帐之中，叶无忧与诸位将军议事道。
“少将军请看！”黄将军指着沙盘上的几面蓝色小旗道，“据探子来报，后尘昨日将主力大军调出了我国边境，现正盘踞在阴山一带。”
“怎会突然撤兵？”叶无忧暗道，目光从沙盘上一扫而过，最终停留在了一个红点上，“这个地方是？”
“唉……”黄将军瞟了一眼，不忍叹道，“这里乃是我国北疆的一个小镇，北原镇。昨日被后尘的一股精兵突袭，现已沦陷，无人生还。我当时派兵增援，抵达时却发现敌军早已撤退，只留下了满目疮痍的屋舍和遍地的尸体，我只好将士兵又撤了回来。”
“可恶！”叶无忧愤愤不平，转言训斥道，“你们怎么搞的，明知边境战事一触即发，为何不先行撤离百姓？”
“啊？”黄将军一怔，连忙解释道，“少将军息怒，这北疆州府众多，我们若是将注意力放到撤离百姓上，后尘一旦大军压进后果不堪设想！所以……所以……”
“所以你们就放弃撤离，任由后尘敌寇屠戮我夜凉的无辜百姓？”叶无忧义愤填膺地反问道，“难道老将军平日里就是这么教导你们的吗？”
“老将军说过一切要以大局为重……”
黄将军低着头，声音压得极低。
“愚蠢！这种时候了你还跟本将军诡辩！百姓乃是国之根本，一个国家若连自己的百姓都不懂得爱护，打再多的胜仗又有何用？”叶无忧拍打着沙盘厉声道，“限你们三日之内将北疆的百姓全部撤离到安全地带，若有差池，军法处置！”
“是！”
众将军不敢懈怠，齐声应道。
本来还想仗着叶无忧年轻又没什么资历压压他，可不曾想却反被挫了傲气，一个个将军脸色难看地离开了大营。
见叶无忧上来就如此雷厉风行，赵仁杰也暗自佩服。
“少将军，不如末将也随其他将军一起去负责百姓撤离的事宜？”
“你不用去，你留守大营监视好后尘的一举一动便可。”叶无忧渐渐平复情绪后淡然道，“我得去北原镇看看，后尘不可能无缘无故突袭一个小镇，这其中肯定有猫腻。”
身为武修的直觉告诉他，一切远远没有表面看上去的那么简单。
此时，夜凉皇城昏暗的地下宫殿中，一群黑衣人正在忙碌着，周围的阴影中还不断传出凄厉的惨叫。
“怎么样？噬灵丹的改良有成效了么？”
幽兆隐冷冷地问道。
只见一名白衣男子放下捣鼓的药杵，俯首道：“回掌门，这半生缘已经不多了，恐怕会影响丹药研制的进程。”
闻言，幽兆隐眉头紧锁冲着另一边的黑衣男子问道：“李邵，本座派出去寻找半生缘的弟子还没回来么？”
李邵一愣，胆战心惊道：“回……回掌门，您派出去的弟子本命魂牌全都破了。”
要知道，这本命魂牌一破，那就意味着对应的人已经陨落。
“什么？”幽兆隐眸子一瞪，瞬息间便来到李邵身边，抓起他的衣领道，“你再说一遍！”
见状，李邵吓得连连求饶：“掌门息怒，是小的办事不利，还请掌门再给我一次机会！”
“一群废物！亏本座当初在咒隐门屠宗之时费尽心力将你们尽数带出，没想到你们就是这么报答本座的！”
幽兆隐怒目圆睁道。
“求掌门再给我一次机会，我一定将功赎罪！”
李邵再次哀求道。
“哼！”幽兆隐冷哼一声，将他狠狠扔在地上，“如若再失败，那你的下场将会和那些人一样，承受无尽的折磨后在绝望中死去！”
“是是是！”
听着那瘆人的惨叫，李邵心里直发毛，连滚带爬地朝着地宫大门外跑去。